近日，国家统计局公布了第七次人口普查分县数据的纸质版，显示了中国县级以上城市的人口情况。对于一些想建地铁或轻轨的城市，其人口规模备受关注。
2018年，国务院出台意见，将地铁、轻轨的审批门槛与城市人口挂钩，150万、300万两个人口目标，成为是否申请建设轻轨、地铁的重要分界线。
根据要求，申请地铁建设的城市一般公共预算收入应在300亿元以上，地区生产总值3000亿元以上，城镇常住人口300万人以上；申请建设轻轨的城市，上述三个指标分别在150亿元、1500亿元、150万人以上。
需要注意的是，上面所说的人口是市区的常住人口，而不是市区的全部人口。有些城市虽然全市常住人口很高，但是城市人口不高，达不到标准。比如山东济宁有664.52万人，但实际上济宁只有102.57万人。
按照国务院城市规模划分标准，城市常住人口1000万以上特大城市、500万以上特大城市、300万至500万特大城市、100万至300万特大城市、200万特大城市和100万以下中小城市。
根据第七次人口普查的逐县数据，全国共有105个大城市，其中特大城市7个，分别是上海、北京、深圳、重庆、广州、成都、天津。特大城市14个，一类特大城市14个，二类特大城市70个。
界面新闻显示，这105个大城市中，有44个已经开通/将要开通城铁，61个尚未建设城铁。特大城市、特大城市、I型城市都开通了城轨。这些城市人口超过300万，早就达到了地铁建设的标准。
在已开通地铁/轻轨的城市中，上海里程最高，为936.16公里，其次是北京、成都和广州。杭州地铁今年以来已开通8条线路，运营里程516公里，位居全国第五。深圳地铁运营里程431公里，全国排名第九。
二类大城市中，只有8个开通了城铁，分别是兰州、温州、呼和浩特、绍兴、徐州、洛阳、芜湖、昆山。此外，南通地铁已经开始试运营，即将正式通车。
事实上，人口在150万至300万之间的二类大城市有27个。理论上人口已经达到建轻轨的标准。有很多经济很强的城市，GDP都达到了相关要求。比如烟台2021年GDP 8711亿，潍坊去年GDP 7010亿，临沂5465亿，惠州接近5000亿，淄博4200亿，中山3566亿。
而国家发改委仍然不接受一般地级市的首轮建设规划，所以这些城市虽然人口和经济规模已经达标，但短期内仍然无法申请建设轻轨。如果未来NDRC放开审批，这些达标的城市可能会率先获批建设轻轨。
对于城市人口在100万-150万之间的大城市，即使以后发改委放开审批，因为其人口规模不达标，也会与地铁、轻轨无缘。
150万人口以下的大城市有43个，开通城铁的只有芜湖和昆山。昆山地铁是上海地铁的延伸，只有6公里长。芜湖开通了两条单轨铁路，总里程46.2公里。
在上面列出的城市中，之前已经建设了一些城市轨道线路，但开通运营似乎遥遥无期。2017年，衡阳、桂林相继开通云轨(比亚迪研发的跨座式单轨)，被国家发改委叫停。
事实上，大部分开通地铁的城市，客流强度都很低。根据国务院的意见，拟建地铁线路的初期客流强度不应低于每天每公里70万人次。据界面新闻统计，2021年日均客流量超过7000人次/公里的城市只有11个，其他30多个城市未达标。近一半城市的地铁客流强度低于0.5千人次/公里，尤其是绍兴、洛阳、济南、青岛、大连等城市。
北京交通大学教授张忠告诉界面新闻，中小城市对轨道交通的渴望可以理解，但轨道交通不仅仅是地铁。轨道交通的建设一定要因地制宜，选择适合自己的轨道交通系统非常重要。
张团队认为，地铁投资大、门槛高、运量大，中小城市无力建，也没有必要建；如果一些三四线城市对轨道交通有需求，可以考虑建设支线铁路。
今年9月，国务院批准成都德阳城铁S11线用地预审，项目将于年底开工。四川德阳作为四线城市，财力和人口都达不到地铁和轻轨建设的标准，但会通过支线铁路与成都地铁实现换乘互通。